第四章 葬礼

有人族聚居之处，无论部落大小强弱，都要建造祖魂祭坛，把持祭祀传承之重。其最主要的功能之一，便是“迎来送往”。

    迎来生者，送往生者。

    祭坛之上，山继祖紧闭双目，披发端坐在祖魂石柱下。感知到祭坛旁族人越积越多，即便心静如水，也不禁生出一丝不舍之意。

    山承泽垂首侍立在侧，眼角泪痕隐现，脸上尽是化不开的悲怆之意。一名白发苍苍的老者甩手挥退搀扶着他的子侄，颤巍巍地爬上祭坛，走到山继祖身后。还未开口，便听山继祖道：“阿虎，为兄先走一步了。”

    这老者名唤山虎，与山继祖一辈，自幼年起便成了至交好友，一路相互扶持到了如今的年岁。

    山虎面庞发紫，几番犹豫，终于还是没有走到山继祖身前。只将手中的木杖重重地跺在地上。

    “祖哥儿，先祖面前莫要忘了与我引荐，小弟随后就到！”说罢头也不回地下了祭坛。

    听了山虎之言，山继祖的背影不禁微微颤抖起来。此时日上中天，太阳是白色的，温沉沉无一点热力。山继祖扭头向自己的儿子淡然一笑，山承泽死死抿着双唇，脸上毫无血色。他用尽全身力气喊道。

    “吉时已至，请亡者归天”

    话音刚落，巍峨的祖魂石柱忽然腾起幽幽祭火来，远远望去好似一支火炬。祭火迅速向四周蔓延，眨眼间便将祭坛上的一切，包括山承泽都裹挟了进去。

    原来这祭火乃是无数部民的魂火汇在一处点燃的无形无质之火，本身并无丝毫热力，不会灼烧实物。祭火是祖魂祭坛的核心，几乎所有传承祭祀的过程，都需要以祭火为媒介。除此之外，祭火还有鉴别之能，但有血嗣立于祭火之中，便会觉得欢欣鼓舞，阖身上下无一处不通泰。而没有血缘的人置身其中，便如沐浴火海一般，不仅躯体痛苦难当，连灵魂都要遭受灼烧。

    祭火一起，熙熙攘攘的族人们都不禁闭起了声息。一个清越的女声忽然唱起了歌来。

    “烈烈诸山，悠悠群峦。”

    “耿耿有氓，鞭指即疆！”

    “悠悠其美，爱我儿郎。”

    “旦旦操戈，佑我园墙！”

    山承泽望了一眼引吭高歌的山音音，也随之轻声唱了起来。紧接着，所有的族人都加入其中，磅礴的声浪顿时直冲云霄。这首《与氓歌》，乃是烈山部落的先祖流传下来的最为古老的歌曲，一代代传唱逾千载，早已经化为每一个烈山人灵魂深处的印迹。每一次有族人唱起它的时候，都会感觉到血脉深处的长河奔流，那是源源不绝的祖宗传承。

    “请祖灵接引！”山承泽的嗓子变得嘶哑起来。

    祖魂石柱仿佛也在微微颤动，从石柱深处，那遥远的血脉尽头，传来了声声战鼓擂动。祭火忽然剧烈燃烧起来，仿佛一条冲天的火龙，升到极高处时猛地急坠而下，一下子将山继祖包裹在内。老人的身形开始变得虚幻起来，他长身而起，足蹈烈火，向着族人们挥着臂膀。祭火熊熊燃烧，老人全身从衣袂处开始化为无数星点，这些星点逐渐汇作一道瑰丽的银绫。

    这银绫轻轻拂过山承泽，拂过近处的亲族们，每拂过一个人，山继祖的脸上便增添一份安然。族人们伸手想去抓住那些银绫，然而银绫毫不受阻，穿透他们的手掌，穿透他们的怀抱，最后百川归海一般投入了祖魂石柱之中。老人忽然有些诧异，银绫是他魂魄的具象，他可以借此感知每一个亲近的族人，然而最让他挂念的那个小人儿却不在此列。

    少羽何在？

    仿佛听到了他的心声，人丛中响起一声凄厉的呼喊，一个小小的身影疯狂地向着祭坛奔来。族人们自发地分出一条甬道，少羽丝毫不受阻碍地到了祭坛之前。

    山继祖脸上露出了和煦如春日的笑容，整个身体都开始融进星光里。一见少羽，山承泽忽然变了脸色，厉声喝道：“快拦住他！”身形一闪便消失在了原地。

    他的声音眨眼就淹没在磅礴的声浪中。少羽泪流满面地扑向祭坛，那代表着亡者意志的银绫欢呼着扑向他。少羽张开双臂，想要将其抱住。那银绫透体而过，少羽只觉脑中巨震，一阵眩晕之感潮水一般涌了上来。恍惚之际，他听到了山继祖在他耳畔的低语。

    “少羽吾孙，无论何时，所遇何事，切记镇定从容！”