第五章 任务的真相

茵国王出动一整个骑士团去缉凶都有可能。所以他们只能拼命去完成任务，还得保护好亨利国师，否则完成了任务也是白搭。

    气氛顿时变得凝重而险恶，此时阿鲁卡又说话了，他趾高气昂地对老师师兄说道：“听见了吗，贱民们？劝你们识相点，老老实实给我完成任务，保护好我高贵的身体，否则太阳神显圣也救不了你们！”

    约法弱弱地说道：“老弟，为什么好像你摇身一变成了莱茵国王的心腹？”

    阿鲁卡嘿嘿笑道：“我这不是替国师大人说出了心里话吗，是吧，国师大人？”

    亨利国师没有理会阿鲁卡的揶揄，而是深深地看了他一眼。国师记得崔哈克杀死布莱特爵士时，阿鲁卡也蹦出来装傻，说了个不合时宜的冷笑话，缓解了当时肃杀的气氛。紧接着亨利国师轻轻在身后的棺木上拍了一巴掌。一阵轰隆作响过后，棺木自行向后退开，露出藏在下面的一条小路。看角度，像是通向更深的地底。

    齿轮……链条……机关……阿鲁卡开始对这条路感兴趣了。根据他的研究，圣艾诺斯大陆上类似的机械装置并不多，至少民间是不存在的。连水车磨坊都只允许教会建设，租用给平民。各大教派与王室将一些关键性知识藏得很好，平民能买到的书籍只有史书与小说。他们只能知道精密机械的存在，但永远不会知道怎么去弄一个出来。

    “现在，我可以告诉你们任务是什么了。不过在此之前，我要先给你们说一点只有王城里的贵族才能知道的秘密，帮助你们理解这次任务的重大意义。当然，这个秘密要是从你们嘴里泄露出去，依然是死罪难逃。”亨利国师满意地看了一眼通向地底的小路，接着对阿鲁卡几人说道，“几个月之前，希尔帝国的白教声称他们从典籍中发现，光明神在神界的地位远高于其他神明，认为其他教派应该尊光明神为至高神。奥尔丁顿三世欣然接受，并首先向我国派出了使臣，要求我们的国王同意将莱茵王国以及南部十三公国纳入希尔帝国的领土作为附属国，将白教立为国教……想当然尔，这种要求我们的国王是不会答应的。半个月过后，希尔帝国就向我国宣战了。”

    大师兄西农惊讶地说道：“可是我们一点风声也没收到，从北方来的商人也没有提到过哪里发生了战争。这些商人的鼻子可灵敏着呢，一点风吹草动都能闻到。”

    阿鲁卡接道：“看来希尔帝国这次势在必得啊，所以才准备了这么久。想必已经封锁了国境，正在调动军队吧。”

    亨利国师颇为欣赏地看了眼阿鲁卡，然后说道：“没错，这次希尔帝国不打算小打小闹了。他们用漫长的时间调集了数十万人的军队，想要以雷霆之势一举击溃南方十三公国，而其中……说不定早就有了投敌的大公，就等着希尔帝国大军攻来，举国投降。尽管我不想承认，但近些年来，莱茵王室的威严不复从前，难以控制这么多的公国了。如果不是赤教余威犹在，恐怕……”

    阿鲁卡疑惑地问道：“但我还是不明白，这和我们的任务有什么关系？”

    “你觉得，以南方十三公国和莱茵王国的实力，能抵御希尔帝国的进攻吗？”亨利国师反问了一句。

    既然希尔帝国能称之为帝国，自然要比大陆上其他国家要强大很多。无论是军队的装备、素质还是人数，都远远强于平均水平。信奉光明神的白教更是圣艾诺斯大陆第一教派，白教的主力军团——光明十字军堪称所向披靡，不仅悍不畏死，而且每个士兵都武力超群。想到这些，阿鲁卡只有微微摇了摇头。

    “所以国王陛下派我来到这里。”亨利国师突然面露悲色，他现在的表情就和之前布莱特爵士差不多，像是个即将殉教的狂信徒，“我们是莱茵王国最后的希望。”

    阿鲁卡尴尬地说道：“一个王国把希望寄托在几个佣兵和一个老人的身上，是不是有点……”

    亨利国师指了指身后的小路，说道：“我们的任务，就是深入地底，找到赤教的一处遗迹，取出遗迹中的一张威力无穷的魔法卷轴。如果传说不假，这张魔法卷轴的力量足以抵御十万大军。之所以这次任务要瞒着赤教，是因为赤教教宗有投降的意愿。哼，希尔帝国这一手玩的还不错，他们的使臣故意提到，白教允许其他教派继续存在下去，只要愿意奉光明神为至高神，你怎么传教都可以，同时也不会强迫教徒改变信仰。如此一来，赤教教宗自然不愿意耗费自身的力量去拯救莱茵王国。而且，赤教也不知道有这处遗迹存在，这是太阳神为祂的直系血脉所留下的力量。”

    “等……等一下！”阿鲁卡惊讶的嘴都合不拢，“您是说……这里有一个赤教留下的遗迹，而遗迹中，藏着一张魔法卷轴？！我还以为魔法只是个传说！”

    亨利国师沉默许久，才开口说道：“阿鲁卡，事到如今，我们只能相信它是真的。否则……这世上有些事，不管能否成功，真实与否，我们都要去做。而且你们最好期待传说是真的，这关系到你们的生命。”