乾隆假钱案

    乾隆年间的一天，京城捕快龙卫和桂永浩各骑一匹快马驰进了湘南重镇耒阳县城。此时正是午时，两人走到一家酒肆门前，下马系好缰绳，然后径直走了进去。

    店小二一见，赶紧迎上前来，叫道：“二位客官请里面坐。”

    两人在一张桌旁坐下，要了肉包十个，小菜两碟，酒一坛。店小二很快把东西端了上来。

    两人正吃着，门前来了一个衣裳破旧的老妇人，手里牵着一个五六岁的小娃。老妇人走到酒肆蒸笼前，摸出一枚铜钱，只道买两个肉包。店主过去接过铜钱，只看了一眼，就将铜钱还与她，说“您还是到别处去买吧！”

    老妇人莫名其妙，讪讪问道：“老板何故不卖包子与我？”

    店主只是袖着双手，不再言语。小娃见状，不由哇哇大哭，叫道：“我要吃包子，我要吃包子……”

    龙卫听到小娃的哭声，皱了皱眉头，唤过店主，不解地问道：“老板，你为何不卖包子与她？”

    店主低声道：“这位客官有所不知，她那一文钱是假的。”

    龙卫愣了一下，说：“你且将包子卖与她，我付钱给你，她手里的那枚假钱你收来给我。”

    店主答应一声，过去接过老妇人手里的铜钱，从蒸笼里拿出两个包子递了过去，小娃立马不哭了，接过包子，香甜地咬了一口，脸颊还挂着泪水，老妇人千恩万谢牵着小娃慢慢离开了。

    店主过来将那枚铜钱递与龙卫。龙卫接过一看，是一枚“乾隆通宝”，稍一细看，果然是假的。龙卫把钱递与桂永浩，桂永浩看了看，说：“老板，这还真是一枚假钱，你的眼睛可真厉害。”

    店主说：“耒阳这地方太穷了，老百姓被苛捐杂税榨得都久不摸钱了，所以也分不出个真假。亏得我日日和钱打交道，所以尚能分辨出来。可怜那些不识字的乡野村夫，上山打柴、下河摸鱼得来的辛苦钱，竞也被一些奸诈之徒换作假钱。唉，假钱害人不浅呀！”

    龙卫和桂永浩对视一眼，不再说话。桂永浩把假钱纳入囊中。两人吃喝完毕，付清账，出了酒肆，牵着马来到一家店铺前。这家店铺门前贴着一张白纸，上写“收购铜铁”四个字，门上悬一匾额一一“魏氏佛尊店”，门楹上有一联——“上报四重恩，下济三途苦”。进得店铺，只见当中一尊金身释迦牟尼佛像，约莫五尺，端坐莲花宝台，佛像左右有众佛、菩萨并诸罗汉。

    一个伙计面无表情地过来，问：“二位爷，是来请佛祖菩萨回府的？”

    龙卫点点头，说：“正是。”

    伙计说：“不知二位爷请哪家佛爷、哪位菩萨？”

    龙卫手抚一尊菩萨，问：“此不知是木雕，还是泥塑？”

    伙计说：“是铜铁铸造。”

    龙卫再问：“可是贵店所铸？”

    伙计道：“当然，我们收购铜铁，就是为铸造佛祖菩萨。”

    桂永浩接口问道：“不知需要多少银两？”

    伙计指着面前一尊佛像，道：“如这般者，佛尊元宝一锭，菩萨纹银三十两。”

    桂永浩惊道：“这么贵？”

    伙计还没说话，帘后出来一中年人，约莫四十岁年纪，拱手笑道：“两位客爷，我是该店掌柜，姓魏。魏某说一句，两位客爷若有请佛诚意，必不惜此钱财；若无诚意，即便请得佛祖菩萨，又有何用？”

    桂永浩叹道：“如此言来，只得罢了。”

    两人相看一眼，出了店铺。

    不多时，两人来到县衙门前，龙卫向当值衙役递上龙边信票。这是刑部颁给他俩的证件，因为用龙镶着边，所以叫龙边信票。上头有两颗大印，上面一颗是皇帝的玉玺，下面一颗是刑部的大印，旁边缀着字，言明两人姓名职务。

    衙役看了龙边信票后，慌忙进去向县令丁法章禀报。丁法章闻之，立马出来把二人迎进了后院的客厅。待下人献过茶后，龙卫从怀里掏出一份公文递给丁法章，说：“请丁大人过目。”

    丁法章接过，展开细读。公文是刑部颁发的，大意是说龙卫和桂永浩两人奉命侦查一起假钱案，请各州府县乡给予方便行事。

    丁法章看完，把公文还给龙卫，说：“理应协助，敬请直言。”

    桂永浩从囊中摸出一枚铜钱，递给丁法章，说：“丁大人，这是我俩今日午时在贵县一家酒肆吃饭时发现的一枚假钱。”

    丁法章仔细看了看假钱，没说话。桂永浩又从囊中摸出一大把铜钱来，放到案桌上，说：“大人请看。”

    桂永浩将铜钱一个个摆列好，只见有“乾隆通宝”、“天命通宝”、“顺治通宝”和“康熙通宝”，还有几枚“乾隆宝福”和“乾隆宝台”。丁法章仔细辨认一番，脸色渐变，因为这些钱全部是假的。

    龙卫说：“丁大人，这些钱都是从贵县流出去的。”

    原来最近京城出现了许多假钱，乾隆闻之大怒，令刑部火速破案。刑部的捕快好不容易逮住了一个疑犯，经严刑逼供，疑犯招出假钱是从湘南耒阳流出来的，还没招完，人却死了。刑部便令龙卫和桂永浩前往耒阳侦查。

    听到这儿，丁法章沉吟道：“耒阳太穷了，我曾抓过几个使钱的奸诈之徒，他们采取削下真钱边缘的方式，让铜钱低于既定重量以达到从中牟利的目的，却没想到还会有人制假钱。失察呀！”

    龙卫说：“根据我们掌握的情况，贵县的魏氏佛尊店有可能就是制假钱的窝点。”

    丁法章的眉毛不自觉地一跳，问：“有什么证据吗？”

    龙卫看了他一眼，说：“暂时没有。不过，该店出售的佛尊比别的店要贵十倍不止，他的真意不在买卖，佛尊摆在店中装样罢了，诳人来买，骗取钱财。”

    丁法章舒了口气，说：“这不算什么，这只是生意场上的尔虞我诈。如此，你们下一步怎么办？”

    龙卫思忖着说... -->>
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